Cómo se dibuja este atlas y de dónde salen sus datos

Mira Bolivia es un atlas de referencia del territorio boliviano. Reúne cinco láminas del país actual – política, orográfica, hidrográfica, vial e histórica –, una lámina por cada uno de los nueve departamentos y una reseña de la historia de Bolivia.

De dónde salen los datos

El relieve proviene del modelo de elevación ETOPO1, de dominio público, muestreado en una malla de 192 × 208 puntos sobre el país. Los límites departamentales, la hidrografía general, las carreteras y las localidades provienen de Natural Earth a escala 1:10 000 000, también de dominio público.

Hay una tercera fuente y no tiene las mismas condiciones. Los límites provinciales de las nueve láminas departamentales, los lagos y salares, y los cursos de la sección de ríos provienen de OpenStreetMap, que se publica bajo ODbL y exige citar a sus colaboradores. Natural Earth no llega al nivel provincial y recoge dos docenas de ríos con nombre en toda Bolivia, así que para esas láminas no había alternativa de dominio público. Cada una lo cita en su pie.

Las tres se nombran aquí porque el lector tiene derecho a saber con qué está mirando, y porque las condiciones no son iguales.

Qué se comprueba y qué no

Las superficies departamentales y el número de provincias se verifican contra los totales nacionales publicados – 1 098 581 km² y 112 provincias –, y la publicación falla si no cuadran. Las altitudes se miden sobre el modelo de elevación y describen el terreno alrededor de cada capital en una celda de unos 7 km: no son la cota oficial del centro urbano y no deben usarse como tal.

A escala 1:10 000 000 la hidrografía recoge los ríos principales y no la red completa, y la capa vial incluye el trazado pero no los códigos de ruta, porque la fuente los publica vacíos para Bolivia. Donde falta un dato se dice, en lugar de rellenarlo.

Para qué sirve y para qué no

Es material de consulta y de estudio. Cada lámina tiene una versión muda imprimible, pensada para trabajo escolar. No es cartografía oficial ni sustituye a un documento de registro: para límites con efecto legal, la referencia son las instituciones del Estado.

Cómo se construye cada lámina

Todas las láminas se generan a partir de los mismos datos y con la misma proyección Mercator, de modo que el contorno del país es idéntico en las cinco y las diferencias entre ellas son atribuibles al dato representado y no al mapa. Los límites departamentales se simplifican con una tolerancia fija y se proyectan una sola vez; las capas temáticas se dibujan sobre ese mismo lienzo y se recortan al contorno del país.

El relieve se calcula muestreando el modelo de elevación en una malla regular sobre el territorio y aplicando dos recursos cartográficos clásicos: tintas hipsométricas, que asignan un color a cada rango de altura, y sombreado, que simula una luz oblicua para que las laderas se vean. Ninguno de los dos añade información: hacen visible la que ya está en el modelo.

Por qué las cifras se comprueban

Las superficies departamentales y el recuento de provincias podrían copiarse sin más, pero un error de transcripción en una tabla de nueve filas es fácil de cometer y difícil de detectar a ojo. Por eso la publicación suma las nueve superficies y las nueve cifras de provincias y las compara con los totales nacionales: si no cuadran exactamente, no se publica. Es una comprobación pequeña que descarta toda una clase de errores.

Correcciones

Las fuentes públicas también se equivocan. La capa de localidades, por ejemplo, asigna Cobija a una unidad administrativa que no le corresponde, y esa asignación se corrige a mano. Si encuentra un desajuste de este tipo, la página de correcciones indica en qué capa está y dónde se corrige.